1993 m. Van den Hul nusprendė pasiūlyti savo Linear Structured Carbon (LSC) technologiją subalansuotoje versijoje. Po The First, kaip asimetrinio koaksialinio kabelio, sėkmės, Nyderlandų gamintojas pasiūlė jo simetrišką atitikmenį, logiškai pavadintą The Second. Praėjus trims dešimtmečiams, šis kabelis išlieka vienu iš prekės ženklo etalonų, pasižymintis visišku metalo nebuvimu laidininkuose ir gamyba, kurioje pirmenybė teikiama individualiai izoliuotiems anglies pluoštams.
Laidininkas be vario ir sidabro
The Second naudoja gana neįprastą sprendimą: jo dviejuose centriniuose laidininkuose nėra jokio metalo. Van den Hul naudoja tik anglies pluoštus, sujungtus pagal savo patentuotą LSC technologiją. Kiekvieną laidininką sudaro 12 000 anglies gijų, kurių skersmuo yra 7 mikrometrai, ir kiekviena iš šių gijų yra izoliuota atskirai.
Ši izoliacija kiekvienam pluoštui nėra kosmetinė smulkmena. Ji neleidžia atsirasti parazitinėms elektrinėms sąveikoms tarp gretimų laidininkų ir nukreipia elektronų srautą viena kryptimi. Abu laidininkai tuomet apgaubiami putų polietilenu, vienas baltu, kitas rudu, kad juos būtų galima vizualiai atskirti jungiant kabelį.
Apsauga nuo drėgmės ir keturgubas ekranavimas
Van den Hul tarp laidininkų ir ekranavimo integravo apdorotus užpildo pluoštus. Šie dirbtiniai pluoštai sudaro barjerą nuo aplinkos drėgmės, todėl elektrinė talpa laikui bėgant išlieka stabili (68 pF/m). Maža talpa ir 3,6 Ω/m varža padeda išsaugoti signalo vientisumą dideliais atstumais.
Ekranavimas vertas ypatingo dėmesio. Jį sudaro keturi atskiri sluoksniai: dvi sidabruoto OFC (be deguonies) vario gijų grupės, suvyniotos spirale skirtingais kampais, ir du tarpiniai sluoksniai, prisotinti LSC. Ši hibridinė konstrukcija sujungia metalo laidumą ekranavimui su anglies savybėmis slopinant išorinius trikdžius.
Išorinis apvalkalas pagamintas iš Hulliflex – Van den Hul sukurtos medžiagos, kurioje nėra halogenų. Degimo atveju ji neišskiria druskos rūgšties ar dioksinų – toks pasirinkimas, kaip teigia gamintojas, nuo 1990 m. grindžiamas aplinkosaugos sumetimais.
Profesionalus ir namų naudojimas
Van den Hul naudoja The Second savo įrašų sesijose, priklausančiose Carbon Recordings serijai. Gamintojas yra pagaminęs iki 25 metrų ilgio variantus mikrofonų kabelių instaliacijoms studijoje. Ši galimybė veikti dideliais atstumais be pastebimo signalo prastėjimo iliustruoja mažą talpą ir ekranavimo efektyvumą.
Namų konfigūracijoje XLR versija užbaigiama paauksuotomis Neutrik jungtimis. 75 Ω varža taip pat leidžia naudoti kabelį skaitmeniniam AES-EBU sujungimui, nors Van den Hul šiuo konkrečiu atveju nerekomenduoja didelių ilgių.
Montavimas patikėtas tik gamintojui
The Second neparduodamas metrais mėgėjiškam kabeliavimui. Priežastis techninė: tvarkingai prijungti 24 000 atskirų pluoštų (12 000 kiekvienam laidininkui) prie XLR jungčių reikia specifinių žinių ir įrankių. Todėl Van den Hul kiekvieną kabelį surenka gamykloje, o tai paaiškina, kodėl jis siūlomas tik iš anksto nustatyto ilgio variantais.
7,3 mm išorinis skersmuo užtikrina gerą lankstumą be per didelio standumo. Šviesiai rudas Hulliflex apvalkalas išlieka lankstus net po kelerių naudojimo metų.
Kabelis, kuris nesensta kaip varis
Metalo nebuvimas laidininkuose turi dažnai nepastebimą pasekmę: signalas nesioksiduoja. Variniai ar sidabriniai laidininkai yra linkę į laipsnišką paviršiaus degradaciją, net jei yra apsaugoti. LSC anglies pluoštai šio reiškinio neturi, todėl kabelio charakteristikos ilgainiui išlieka stabilios – būtent tai Van den Hul pabrėžia nuo pat produkto atsiradimo.
