Audioquest Red River XLR kabelis
Norint simetriškai sujungti keitiklį su galios stiprintuvu, reikia trijų laidininkų: teigiamo signalo, neigiamo signalo ir jiems skirtos masės. Daugelis kabelių atsisako trečiojo ir šią funkciją patiki ekranavimui. Audioquest tokio kompromiso atsisako visoje savo XLR linijoje, kurią kataloge pradeda Red River su paviršiumi apdorotu vientisu variu ir be litavimo surinktomis jungtimis.
Trys laidininkai vietoje dviejų
Simetrinės jungties principas grindžiamas atimtimi. Priimantis įrenginys tą patį signalą gauna du kartus – fazėje ir priešfazėje – tada vieną atima iš kito. Kelyje surinkti trikdžiai abiejose linijose būna vienodi ir šios atimties metu išnyksta. Šis mechanizmas reiikalauja, kad abu keliai būtų elektriškai lygiaverčiai, kitaip trikdžių slopinimas blogėja.
Būtent čia veikia Red River Triple Balanced geometrija. Ekranavimas, naudojamas kaip grįžtamasis laidininkas, neturi nei tokio pat skerspjūvio, nei tokios pat varžos kaip gysla, perduodanti signalą: abi linijos tampa nesimetriškos. Todėl kabelis atskiria funkcijas: du vienodi signaliniai laidininkai, atskiras masės laidininkas ir ekranavimas, kuris tik ekranuoja. Ta pati konstrukcija naudojama ir serijos RCA versijose, kur ji pirmiausia suteikia nuo ekrano atskirtą masę.
Vientisas varis su glotniu paviršiumi
Kiekvienas laidininkas yra viena gysla, o ne suvytas pluoštas. Daugiagysliame kabelyje gyslos liečiasi netolygiai, o srovė šokinėja iš vienos į kitą priklausomai nuo oksidacijos zonų, ką Audioquest laiko dinaminio iškraipymo šaltiniu. Pasirinktas varis, vadinamas Perfect Surface Copper, yra mažai oksiduotas varis, kurio paviršius saugomas kiekviename vielos traukimo etape. Argumentas remiasi odos efektu, kurio mastas garso dažniuose plono skerspjūvio laidininke išlieka nedidelis: šį niuansą verta paminėti, nors šis procesas kartu užtikrina vertingą gamybos nuoseklumą.
Laidininkai taip pat orientuoti tam tikra prekės ženklo nustatyta kryptimi, kuri, jo teigimu, parenkama klausantis kiekvienos partijos, o ne pagal paskelbtą matavimą. Ant jungčių yra rodyklės. XLR atveju klausimas išsprendžiamas savaime: kabelio moteriška jungtis jungiama prie šaltinio vyriško išėjimo, vyriška jungtis įstatoma į stiprintuvo moterišką įėjimą, todėl signalo kryptis mechaniškai nustatyta.
Neleisti trikdžiams pasiekti masės
Visiškai padengti kabelį metaliniu ekranu nėra brangu. Problema yra tai, kas nutinka sugautai energijai: įprastas ekranavimas ją nukreipia į įrenginio masę, kuri yra visos tolesnės elektronikos atskaitos taškas. Moduliuojant šį atskaitos tašką, moduliuojamas ir pats signalas.
Audioquest išsklaidymo sistema prideda metalinį sluoksnį, kuris sugeria ir atspindi dalį radijo dažnių trikdžių, kol jie dar nepasiekė su mase sujungto sluoksnio. Svetainėje, pilnoje maršrutizatorių, apšvietimo reguliatorių ir impulsinių maitinimo šaltinių, ši aukšto dažnio tarša yra nuolatinė. Tačiau kabelis neišspręs masės kilpos ar dėl elektros instaliacijos atsirandančio ūžesio: tai dvi skirtingos problemos, nors simetrinė jungtis padeda nuo jų apsisaugoti.
Kieta azotu pripūsta izoliacija
Bet kuri medžiaga, liečianti laidininką, yra grandinės dalis ir elgiasi kaip prastas kondensatorius: ji sukaupia šiek tiek energijos ir grąžina ją pavėluotai. Azotu užpildyta Hard Cell Foam izoliacija dalį plastiko pakeičia dujų kišenėmis, kurios beveik nieko nesugeria.
Šių putų standumas atlieka ir antrą, rečiau paaiškinamą funkciją: visame ilgyje išlaiko pastovų atstumą tarp laidininkų. Kintanti geometrija reiškia kintančią charakteristinę varžą. Tai jaučiama montuojant – apvalkalas yra standesnis nei lankstaus pradinio lygio kabelio, į ką reikėtų atsižvelgti, kai lizdai yra arti sienos arba siauro baldo gilumoje.
Šaltai užspaustos jungtys
Litavimas įveda papildomą metalą, paprastai alavo ir švino arba alavo ir sidabro lydinį, kurio laidumo savybės niekaip neprilygsta jungiamam variui. Audioquest jo atsisako ir naudoja aukšto slėgio užspaudimą, kuris mechaniškai suspaudžia laidininką prie kontakto. Kontaktai padengti auksu – medžiaga, kuri nesioksiduoja ir išlaiko kontaktinę varžą per daugkartinius prijungimus.
Kitas gamybos pasirinkimas: masės korpusai štampuojami, o ne frezuojami iš masyvo. Prekės ženklas tame įžvelgia galimybę rinktis metalą pagal jo elektrines savybes, o ne pagal apdirbimo paprastumą. Tuo tarpu XLR jungties fiksatorius išlieka mechaniniu formato pranašumu prieš RCA, nes jungtis negali išsitraukti nuo kabelio svorio.
Kur ši jungtis randa savo vietą
Dažniausiai ji jungia linijinio lygio šaltinį, keitiklį, tinklo grotuvą arba CD grotuvą su integruotu stiprintuvu arba priešstiprintuvu. Toliau eina jungtis nuo priešstiprintuvo iki galios stiprintuvo – dažnai kertanti kambarį ir ten, kur trikdžių slopinimas yra svarbiausias. Aktyviosios kolonėlės ir studijiniai monitoriai, beveik visi turintys XLR įėjimus, patenka į tą pačią kategoriją.
Prieš pereinant nuo RCA prie XLR verta patikrinti vieną dalyką: trijų kontaktų lizdas negarantuoja, kad įrenginys viduje iš tiesų yra simetrinis. Kai kurie modeliai signalą konvertuoja iškart už jungties, todėl nauda apsiriboja mechaniniu fiksavimu ir kabelio kelyje esančių trikdžių slopinimu. Perėjimas pastebimas ir garso lygyje, nes XLR standartas įprastai suteikia šešiais decibelais daugiau nei RCA: esant tam pačiam nustatymui, garsumas ausiai keičiasi.
Pirmasis XLR linijos laiptelis
Red River užima pradinę vietą prekės ženklo simetrinių kabelių kataloge. Aukščiau esantis Mackenzie naudoja PSC+ varį ir sudėtingesnę išsklaidymo sistemą, Yukon tęsia šį kilimą, o vėliau seka Black Beauty, Pegasus, ThunderBird ir Dragon serijos, kurių kainos jau yra visai kitos kategorijos. Rivers serija apima pirmuosius tris modelius, vadovaujantis bendra logika: trijų laidininkų geometrija ir šaltasis užspaudimas įdiegti jau pirmajame modelyje, o tolesnė raida daugiausia susijusi su metalo kokybe ir triukšmo apdorojimo sudėtingumu.
